뇌는 기억력과 학습부터 기분 조절과 전반적인 웰빙에 이르기까지 모든 것을 담당하는 우리 몸의 통제 센터입니다. 하지만 우리도 모르는 사이에 뇌 건강을 해칠 수 있는 나쁜 습관이 몇 가지 있습니다. 뇌를 건강하게 유지하기 위해 깨뜨려야 할 습관을 소개합니다.
1. 운동을 하지 않는다
운동이 신체 건강에 중요하다는 것은 누구나 알지만, 뇌 건강에도 똑같이 중요하다는 사실을 알고 계셨나요? 규칙적인 운동은 두뇌를 위한 마법의 묘약과 같습니다. 운동은 새로운 시냅스를 형성하고 학습과 기억력을 향상시키는 데 도움이 되는 뇌유래신경영양인자(BDNF)의 생성을 증가시킵니다. 따라서 건강한 두뇌를 원한다면 몸을 움직여야 합니다! 빠르게 걷기, 요가 세션, 댄스 수업 등 자신이 좋아하는 운동 루틴을 찾아 꾸준히 실천하세요.
2. 충분히 잠을 자지 않는다
잠을 제대로 못 자면 졸음이 쏟아지고 집중력이 떨어지는 것을 누구나 경험해 보셨을 겁니다. 하지만 양질의 수면을 충분히 취하지 못하면 뇌 건강에 장기적인 영향을 미칠 수 있다는 사실을 알고 계셨나요?
잠을 자는 동안 뇌는 학습과 새로운 기억을 만드는 데 필수적인 경로를 형성하고 유지합니다. 적절한 수면을 취하지 못하면 집중력과 반응 속도가 떨어지고 새로운 것을 배우기도 어려워집니다. 장기간 수면 부족은 신경계 질환의 위험까지 높일 수 있습니다. 그러니 좋은 수면 습관을 우선순위에 두세요. 차분한 취침 루틴을 만들고, 잠자리에 들기 전에 전자기기를 사용하지 말고, 매일 밤 7~8시간의 연속 수면을 목표로 하세요. 뇌가 최상의 기능을 발휘할 것입니다.
3. 염증을 유발하는 음식을 먹는다
"당신이 먹는 것이 곧 당신이 된다"는 말은 뇌 건강에서도 진실입니다. 튀긴 음식이나 가공식품과 같은 염증 유발 식품이 많은 식단은 장에 혼란을 일으키고 결과적으로 뇌에 영향을 미칠 수 있습니다. 장에 만성 염증이 생기면 기억력 감퇴, 기분 조절 능력 부족, 혼란, 우울증, 심지어 신경계 질환으로 이어질 수 있습니다. 건강에 해로운 음식은 과감히 버리고 대신 영양이 풍부한 음식을 먹어야 합니다. 신선한 과일과 채소, 저지방 단백질, 아보카도나 견과류와 같은 건강한 지방을 섭취하세요.
4. 술을 즐겨 마신다
과도한 체지방은 외모에만 영향을 미치는 것이 아니라 뇌 건강에도 해를 끼칠 수 있습니다. 연구에 따르면 체지방 수치가 높으면 시상하부, 전전두엽 피질, 해마와 같은 중요한 뇌 영역이 위축될 수 있다고 합니다. 이러한 영역은 기분 조절, 학습 및 기억에 중요한 역할을 합니다.
식스팩을 만들어야 한다는 말은 아니지만, 건강한 체지방 수준을 유지하는 것은 질병을 예방하고 뇌 건강을 유지하는 데 중요합니다. 규칙적인 운동과 균형 잡힌 식단, 건강한 체중을 유지하기 위해 노력하세요.
5. 새로운 것을 배우지 않는다
뇌는 근육과 같아서 얼마나 많이 사용하느냐에 따라 커지기도 하고 작아지기도 합니다. 따라서 두뇌를 최상의 상태로 유지하려면 새로운 것을 배움으로써 규칙적인 운동을 해야 합니다. 악기를 배우거나 외국어를 배우는 등 새로운 기술을 습득하기 위해 도전하면 외국어를 배우거나 새로운 취미를 가지면 뉴런을 자극하고 뇌에 새로운 경로를 만들 수 있습니다. 이러한 경로를 통해 전기 자극이 더 빠르게 이동하여 인지 기능과 전반적인 뇌 건강을 개선할 수 있습니다.
그러니 틀에 박힌 생활에 갇히지 마세요. 새로운 경험을 받아들이고, 익숙한 영역에서 벗어나 두뇌를 활발하게 움직이고 참여하세요. 더 많이 배울수록 두뇌가 더 많이 성장할 수 있습니다.
6. 목적 없이 되는 대로 산다
가끔씩 사는 게 허무한 느낌이 듭니까? 인생에 목적이 없어서 그럴 수 있습니다. 인간은 의미를 만드는 기계입니다. 성취감을 느끼고 계속 나아가기 위해서는 목적의식이 필요합니다. 삶에 목적이 있으면 뇌 건강에도 긍정적인 영향을 미친다는 사실을 알고 계셨나요?
수많은 연구에 따르면 뚜렷한 목적 의식을 가진 사람은 인지 기능 저하와 정신 질환의 위험이 낮다고 합니다. 목적이 있으면 삶의 방향과 동기 부여, 성취감을 느낄 수 있습니다. 이는 여러분이 적극적으로 만들어야 하는 것입니다. 자신의 열정과 가치관, 그리고 자신에게 기쁨을 주는 것이 무엇인지 생각해 보세요. 의미 있는 목표를 설정하고 결단력을 가지고 이를 추구하세요.
7. 친하게 지내는 친구가 없다
인간은 사회적 존재이며, 다른 사람들과의 관계는 뇌 건강을 포함한 전반적인 웰빙에 중요한 역할을 합니다. 든든한 친구 가 많다면 기쁨과 우정을 가져다줄 뿐만 아니라 정신적, 정서적 건강에도 긍정적인 영향을 미칩니다. 좋은 친구는 우리의 감성 지능을 향상시키고, 힘든 시기에 우리를 지지하며, 기분을 좋게 하는 옥시토신, 도파민, 세로토닌 등 호르몬 분비를 촉진합니다.
하지만 건강한 관계로 자신을 둘러싸고 웰빙에 부정적인 영향을 미칠 수 있는 해로운 친구는 피하는 것이 중요합니다. 돈독한 관계를 형성하고, 의미 있는 대화에 참여하고, 사회 활동을 위한 시간을 만드세요. 긍정적이고 서로를 지지하는 관계가 있을 때 뇌는 더욱 건강해집니다.
건강한 두뇌를 유지하려면 반대로 하면 됩니다
이제 두뇌 건강을 해치는 나쁜 습관을 알아봤으니, 건강한 두뇌를 위해 할 수 있는 일을 살펴볼까요? 위에서 말한 내용을 반대로 하면 됩니다.
1. 매일 운동을 해서 뇌 기능을 강화하세요.
2. 수면 습관을 고치고 양질의 휴식을 우선시합니다.
3. 뇌 건강에 도움이 되는 영양소가 풍부한 음식을 섭취합니다.
4. 중요한 뇌 영역을 보호하기 위해 건강한 체지방 수준을 유지합니다.
5. 머리 쓰는 일을 많이 하기 위해 정기적으로 새로운 것을 배웁니다.
6. 인지 기능이 떨어지는 일을 막기 위해 일상에서 목표를 정합니다.
7. 자신을 격려하고 지지해 주는 든든한 친구를 많이 사귑니다.
이러한 습관을 들이면 최적의 뇌 건강과 웰빙을 증진하는 데 큰 도움이 됩니다. 뇌는 관심과 보살핌이 필요한 소중한 자산입니다. 이제 두뇌를 튼튼히 하는 습관을 시작합시다.
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